Пластичные смазки — это соединения, которые состоят из основы (масло), загустителя (мыла или твердых углеводородов), иногда наполнителя (например, графита) и стабилизатора (позволяет сохранить однородность смазки). Смазка уменьшает износ, трение, предохраняет поверхность от коррозии.
Пластичные смазки отличаются от других масел тем, что могут обладать свойствами как жидких, так и твердых веществ (это зависит от условий работы). При больших нагрузках текучи, как жидкость, при небольших – удерживаются на наклонной и вертикальной плоскости как твердое вещество. Такая характеристика пластичных смазок обеспечила им заслуженную популярность среди масел. Они используются в трудногерметизируемых узлах, в узлах трения, когда невозможно непрерывно подводить масло, при большой удельной нагрузке и малых скоростях.
По классификации ГОСТа выделяют 4 группы пластичных смазок:
- антифрикционные (снижают износ и трение при скольжении сопряженных деталей)
- консервационные, или защитные (предотвращают коррозию металлической поверхности, в том числе при хранении);
- уплотнительные (используются в автотракторной технике);
- канатные (используют аналогично уплотнительным).
При выборе смазки необходимо обращать внимание на ее температурный диапазон.
Самые распространены пластичные смазки – солидолы, синтетические и жировые. Отличаются содержанием загустителя и, как следствие, температурным диапазоном работоспособности. Солидолам присуща коллоидная стабильность и отличная водостойкость. Жировые и синтетические солидолы взаимозаменяемы.
Пластичные смазки применяются довольно широко в рессорах, подшипниках качения, ступицах колес, в большинстве узлов трения машин, в оборудовании ферм и еще много где.
Качественная пластичная смазка должна иметь однородный состав, быть без комочков, без воды и абразивных примесей. Она не должна расслаиваться на составляющие, т.е. должна иметь хорошую стабильность. При расслоении необходимо выделившееся масло слить, снять верхний (окислившийся) слой и использовать в качестве антифрикционного материала только оставшуюся часть.